気分変調症とは？当事者の視点から分かりやすく解説します！

突然ですが、皆さんは最近生きるのがつらいと思ったことはありますか？

「そんなの考えたことないよ〜」「辛いこともあるけど、楽しいときもあるからまあまあかな」

いいですね。自分のペースで穏やかな生活を送れているのはとてもいいことです。辛い時はゆっくり休んで、のんびりやっていきましょう。

「最近毎日そういうこと考えてる……」「気分が落ち込んでつらい……」

そうなんですね。そんなあなたは、もしかすると要注意かもしれません。心の病気の前触れ、もしくは気がつかないうちに発症している可能性も。

心の病気といえば「うつ病」などが有名ですよね。ですが今回はあまり知られていない、しかし一般の精神科クリニックの患者さんの3分の1を占めるという「気分変調症」について解説したいと思います。

※この記事に書いているのは、あくまで「もしかしてこれかも？」という提案ですので、詳しい診断はお医者さんにお任せしてください。

「どんな病気？」
「診断基準は？」
うつ病との違いは？
うつ病との違いについて思うこと
まとめ
最後に伝えたいこと

「どんな病気？」

まず、気分変調症の基礎知識について説明していきます。お医者さんでもない私が勝手に語ってしまうとまずいので、ハートクリニック大船さんのホームページから引用させていただきます。

「気分変調症」は「持続性抑うつ障害」とも呼ばれます。主な特徴は、抑うつ気分がほぼ1日中続いて、なおかつ長期間におよぶことです。
https://e-heartclinic.com/sp/kokoro/yamai_ippan/ippan_kibun2.htmlより引用

ちなみに抑うつ気分とは、「憂うつ」「悲しい」などの言葉で表現される気分の落ち込みの症状のことです。

私の場合、抑うつ気分は発症が発覚する2年前くらいから感じていましたが、性格の問題や環境の変化によるものだと思い、見過ごしていました。

「診断基準は？」

アメリカ精神医学会の診断と統計マニュアル『DSM-5』では、少なくとも2年以上（小児や青年では1年以上）にかけて抑うつ気分が持続していることが、診断基準になっています。
https://e-heartclinic.com/sp/kokoro/yamai_ippan/ippan_kibun2.htmlより引用

大人の方は2年以上、子供さんや青年の方は1年以上憂鬱な気持ちが続いている場合、気分変調症の可能性が疑われます。

うつ病との違いは？

気分変調症は主観的な徴候が目立つのに対し、うつ病は客観的な症状です。具体的には、気分変調症は食欲や性欲の衰退といった特徴はありません。何かに駆り立てられているような感覚（焦燥感）や、何も考えられなくなる状態（精神運動の制止）も認められません。うつ病にはこれらがあります。
https://e-heartclinic.com/sp/kokoro/yamai_ippan/ippan_kibun2.htmlより引用

これだけだとかなり分かりづらいですね。というわけで、私なりにうつ病と気分変調症の違いについてまとめてみました。

・気分変調症

→自分で気づきやすく、他人には分かりづらい(主観的)症状が多い

→何かに駆り立てられるような感覚(焦燥感)や、何も考えられなくなる感覚(精神運動の停止)などがない

・うつ病

→自分では気づきにくく、他人から目に見える(客観的)症状が多い

例 : 食欲・性欲の減退

気分変調症には見られない症状がある

これでも、完全に区別できた感じはしませんね。そもそも精神疾患は、専門家でも病名をはっきりさせることが難しいので、当然といえば当然です。

うつ病との違いについて思うこと

病名がはっきりしないなんてことあるの？

というのも、精神疾患というのは様々な症状が複雑に絡み合っているため、それが病気のせいで起こっていることなのか、よく分からないことが多いからです。

実際に、私は気分変調症とお医者さんに診断されていますが、この診断基準を見ると「あれ？私ってうつ病なんじゃない？」という部分がいくつかあります。例えば、私はお医者さんに気分変調症と診断されましたが、躁状態のような気分の波に長年悩まされています。また、状態が悪い時には、食欲の減退や性欲の減退も現れた時がありました。それでも診断名が変わらないのはなぜなのか、かかりつけのお医者さんに聞いてみたところ、